Méribel
Un paese di chalet tra i boschi, proprio al centro delle 3 Vallées
Méribel occupa la valle di mezzo, quella di Les Allues, in Savoia, con Courchevel a est e la valle di Belleville a ovest. Il paese si trova a circa 1.450 metri, Méribel-Mottaret più in alto, intorno ai 1.750. Questa posizione ne fa la base naturale per le 3 Vallées, un comprensorio di circa 600 chilometri di piste condiviso da otto stazioni: in qualunque direzione si vada, il versante vicino è a uno o due impianti di distanza, così ogni giorno si può cambiare valle e la sera rientrare comunque allo chalet. La stagione va da inizio dicembre a metà aprile.
La valle, tutta verde d'estate, d'inverno si trasforma in un paese di chalet innevati, con il bosco che scende tra le piste. La regola dello scozzese Peter Lindsay, che nel 1938 vi fece costruire il primo impianto, vale ancora oggi: legno, pietra e tetti in ardesia. Piste e impianti si incontrano alla Chaudanne, pochi passi sotto la via principale. Gli chalet sono sparsi sul versante, spesso al limitare del bosco e a due passi da una pista.
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L'esperienza Méribel
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Benessere
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Sci
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Eventi
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Il paese sotto la neve
D'inverno tutto converge verso la Chaudanne: da qui partono le cabinovie per la Tougnète e la Saulire, e qui arrivano nel tardo pomeriggio le piste che escono dal bosco. Appena sopra corre la via principale, con negozi, panetterie e bar. Più su, lungo il versante, c'è l'altiporto, a circa 1.700 metri, con un pendio dolce per i principianti e piste di fondo tra gli abeti.
Risalendo la valle, a Méribel-Mottaret, si calzano gli sci davanti alla porta di casa. Poco oltre si apre il lago di Tuéda, d'inverno una distesa bianca al margine della riserva naturale, con piste di fondo e sentieri per le ciaspole sotto i cembri. Più a valle, Les Allues conserva la chiesa di Saint-Martin, e chi dopo lo sci cerca un bagno caldo scende alle terme di Brides-les-Bains.
Nel cuore delle 3 Vallées
Stando ai dati del comprensorio, le 3 Vallées contano circa 600 chilometri di piste, da Brides-les-Bains a Val Thorens e Orelle. Da Méribel si scavalca la Saulire per raggiungere Courchevel, oppure la Tougnète o il Mont de la Chambre per scendere a Les Menuires e Val Thorens. Il punto più alto della valle è il Mont Vallon, dove una cabinovia sale a 2.952 metri sopra Mottaret. I collegamenti tra le valli aprono a inizio dicembre.
Il Roc de Fer è la pista più nota della valle. Qui si corsero le gare olimpiche femminili del 1992, e qui le atlete sono tornate per i Mondiali del 2023, organizzati insieme a Courchevel. Quando la luce si fa piatta, le ampie piste nel bosco diventano preziose. Per il fuoripista ci si affida a una guida alpina; l'eliski in Francia è vietato.
Terrazze, il Ronnie e la Folie Douce
In quota la cucina è savoiarda: tartiflette con reblochon, fonduta, crozets e diots con polenta. Poco sotto la stazione intermedia della Saulire Express si trova la Folie Douce di Méribel, con musica e spettacoli sulla terrazza; chi dopo preferisce lasciare stare gli sci torna in paese in cabinovia.
Più in basso, appena sotto la stazione intermedia della Rhodos, c'è Le Rond Point, per tutti il Ronnie, dove quasi ogni pomeriggio suona una band. Ai piedi delle piste, in centro, Jacks è il locale di chi dopo l'ultima discesa non ha voglia di camminare. Con il formaggio si beve un bianco di Jacquère o un rosso di Mondeuse, e dopo cena un bicchierino di génépi.
Una settimana a Méribel
In cabinovia fino a 2.952 metri, il punto più alto della valle di Méribel.
Oltre la Saulire, nella valle a est, e rientro a Méribel nel pomeriggio.
La pista delle gare olimpiche femminili del 1992 e dei Mondiali del 2023.
Anelli tra gli abeti sopra il paese e, più in là, lungo il lago di Tuéda.
Una discesa illuminata in slittino, con arrivo allo Yeti Park.
Un volo biposto con istruttore sopra le 3 Vallées innevate.
Curiosità da sapere
Il primo impianto verso la Saulire, aperto nel 1950 da Burgin, fu anche il primo a collegare Méribel e Courchevel.
Ai Giochi di Albertville del 1992 tutte le gare femminili di sci alpino si disputarono a Méribel.
Nel marzo 2022 Courchevel e Méribel hanno ospitato le finali di Coppa del Mondo, prova generale dei Mondiali del 2023.
Le 3 Vallées riuniscono otto stazioni, dalla cittadina termale di Brides-les-Bains a Orelle, già nella valle della Maurienne.